В рамках первого эксперимента в экзамене приняли участие 30 тысяч школьников из пяти регионов страны. В обязательном порядке ЕГЭ стали проводить для всех выпускников школ с 2009 года.

За прошедшие годы порядок проведения экзамена неоднократно менялся. Из заданий исключили тестовую часть, затем ввели устную часть в ЕГЭ по иностранным языкам. Для соблюдения объективности и честности проведения испытаний были организованы меры контроля. Кроме того, появились особые условия для участников с ограниченными возможностями здоровья.

Современная версия ЕГЭ использует задания с развернутыми ответами, которые требуют экспертной проверки и оценки. Для успешной сдачи ЕГЭ учащемуся требуется проводить анализ текстов разных форматов, уметь работать с информацией, графиками и диаграммами, с лабораторным оборудованием. Кроме того, в ходе испытаний приходится проводить измерения и эксперименты, решать задачи различной степени сложности. В связи с этим, это один из самых глубоких и трудоемких экзаменов в практике мирового образовательного сообщества.